筆者於1960年來美國留學，那一年是美國總統選舉年，民主黨與共和黨的總統提名人分別為甘乃迪和尼克森，二人與九月二十一日作了一次電視現場辯論。“總統電視辯論”當時屬首創之舉， 過去雖也有過“總統辯論”， 但傳播媒體是無線電， 不是電視。
我當年恭逢其盛，在電視上看到那場辯論。猶記觀看的場所是加州伯克萊大學學生中心，場中放置了幾部黑白電視機，幾百名學生在觀看。在螢幕上甘乃迪英俊挺拔，說話清楚有力。相比之下，尼克森則顯得呆板，而且面帶病容，說話有點乏力。由聽眾的反應可看出，多數年輕人傾向甘乃迪。
當年筆者英語功力不足，對二人辯論內容不十分懂，但總體的印像是尼比甘反共。當時距“金門炮戰”方二年，尼主張美國協助台灣防衛金門馬祖，而甘則認為這兩個離島距台灣甚遠， 美國不值為它們冒與中國武裝衝突之險。
那一年的大選結果是甘乃迪險勝，大多數政治分析家同意，甘在電視辯論中的優越表現，是他獲勝主因之一。
看過那場電視辯論後，我一度非常“崇拜”美式民主。但日後世局的發展，使我慢慢改變了看法。因為甘乃迪上任不久，便發動“豬排灣”事件，企圖用美國海軍艦艇，將流亡美國的反卡斯楚份子送回古巴，用他們推翻古巴的合法民選政府。而以”反共“起家的尼克森，在他1969年成為總統後，便不再反共，而且努力與中共修好。最後我明白了，一般政客並無一貫政治立場，他們的言行只是臨場做秀，用來騙選票的，千萬別當真。
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